野生鐵皮石斛只長在懸崖絕壁上的陰面崖縫間，或原始森林的大樹上，對溫度，濕度，光照等小氣候要求苛刻，一般需長2-3年才能采摘.所以，市面上所謂野生鐵皮石斛幾乎絕跡。新鮮鐵皮石斛保存也很方便，放在通風陰涼處或冰箱保鮮盒，能保質15天左右。

　　鐵皮石斛的吃法

　　鐵皮石斛有很多種加工食用方法，但原汁原味的還是吃新鮮鐵皮石斛，鐵皮石斛的吃法主要有以下三種：

　　1、口嚼：取新鮮鐵皮石斛若干，洗凈入口細嚼，味甘而微黏，清新爽口，余渣吞咽即可。

　　2、煎湯：近代名醫張錫純說：“鐵皮石斛耐久煎，應劈開先煎，得真味”，每天用鮮鐵皮石斛5-10克，加水煎30分鐘后喝湯，此法也可延伸，用鮮鐵皮石斛長時間泡茶飲。

　　3、入膳：藥補不如食補，可將鮮鐵皮石斛敲扁后煮粥，做羹，入菜，也可調養身體。

　　鐵皮石斛的食用量

　　石斛食用量取決于各人的身體狀況，不同人身體情況不同，每日的石斛食用量也不同，健康與亞健康人的每天先石斛的服用量一般在10-20克即可，干品石斛正常劑量是每天3-5克病人用量則視疾病嚴重程度、所處治療階段、病程長短、病人體質、癥狀明顯程度、年齡、季節等因素而定，一般每天服用量要在3-5克之間，每天的用量可分2到3次吃完。

　　但是由于消費者很多人家里沒有很精確的電子秤，就算有電子秤也不太可能每次吃時都稱一下重量，只能憑感覺抓上若干個，感覺量不合適會適當增減，感覺量合適再拿來服用，既然是估計就會有誤差，為了讓誤差盡可能小，我們有必要知曉每次該吃幾克鐵皮石斛，那么服用石斛一次該用多少克合適呢?要根據自身情況確定自己每天合適的鐵皮石斛用量，接著確定自己每天服用幾次，然后用日服用量÷日服用次數計算出每次的服用量。

　　鐵皮石斛的食用時間

　　傳統中醫認為，石斛在早晚空腹食用吸收效果，如果控制體重或胃不好推薦早上空腹食用。晚上臨睡前空腹食用石斛加牛奶，既有利于營養的吸收，又可幫助睡眠，且有美容滋養的效果。晚上23點至凌晨1點——子時陰陽交接時，這時候吸收力。早上5點至7點——小朋友、婦女和年長長輩調養食用石斛較佳，這和這些年齡段的人群的生理狀態有關系。離吃飯前或后兩個小時空腹時食用吸收。空腹時營養吸收是的。注意事項選擇石斛要查其顏色，觀其形狀，聞其味道，嚼其膠質。顏色為鐵皮色的為之上品;形狀卷得嚴實，卷的圈術多;石斛香味重，嚼下去膠質多為之上品。其中香味為評價石斛的重要的標準。

　　另外，石斛的單位重量也能看出石斛的品質，單位重量越重的石斛(即越重稱)，質量越好。但是由于鐵皮石斛產量有限，價格昂貴，市面上大量充斥的是以水草冒充的鐵皮石斛，尤其以藥房居多。正宗的鐵皮石斛只有少數品牌，如福臨門鐵皮石斛、同仁堂(價格略高，約為前者1.5倍)等大型品牌能夠買到真正的鐵皮石斛。

　　鐵皮石斛怎么吃?

　　1、鮮吃

　　【方法】取新鮮鐵皮石斛若干，洗凈入口細嚼，味甘而微黏，清新爽口，余渣吞咽即可。

　　【功效】強陰益精、開胃健脾。

　　2、煎湯

　　【方法】洗凈切碎或拍破加水入鍋用文火先煎煮30分鐘，后放入1-2克西洋參再煮30分鐘，可重復煎煮，連渣食用。近代名醫張錫純說：“鐵皮石斛耐久煎，應劈開先煎，得真味” 。

　　【功效】補虛養陰，清熱。

　　3、泡茶

　　【方法】洗凈后切薄片，用開水沖泡后飲用，可重復沖泡，連渣食用。

　　【功效】開胃健脾、降火理氣、對慢性咽喉炎療效顯著。

　　4、熬膏

　　【方法】洗凈切碎或拍破可加其他中藥材加水煎汁，連煎兩次，棄渣后用小火濃縮，再加冰糖，繼續熬制成膏狀引用。

　　【功效】對勞損虛弱、肢節多痛、體乏、夜多盜汗等癥狀有顯著療效。

　　5、浸酒

　　【方法】洗凈切碎拍破、單味或和其他物料一起浸入40度以上酒中，3個月后即可食用。

　　【功效】補腎養陰、生精祛風。

　　6、入膳

　　【方法】洗凈切碎或拍破和雞鴨等材料一起文火燉2-3小時，連渣食用。或用文火煎煮后取汁備用，加入其他原料可煮粥、做羹、煲湯等。

　　【功效】養陰生津、抵虛熱、微汗、筋骨酸痛等常見的體虛癥。