中醫認為鐵皮石斛味甘、性微寒，有生津養胃、滋陰清熱、潤肺益腎、明目強腰的功效，國際藥用植物界稱其為藥界大熊貓，被民間稱作救命仙草，下面我們就一起來看一看鐵皮石斛的藥用價值和食用方法吧!

　　鐵皮石斛的藥用價值

　　【性味歸經】性微寒，味甘。歸胃經、腎經。

　　【功效作用】益胃生津，滋陰清熱。屬補虛藥下屬分類的補陰藥。

　　1、生津作用：鐵皮石斛具有生津作用，主要表現為促進腺體分泌和臟器運動。

　　2、降血糖作用：鐵皮石斛對可降低鏈脲霉素誘發糖尿血糖值。

　　3、增強機體免疫力：鐵皮石斛顆粒可促進荷瘤動物巨噬細胞的吞噬功能，增強T淋巴細胞的增殖和分化及NK細胞的活性，并能明顯提高荷瘤動物的血清溶血素值，提示TPSH無論是對非特異性免疫功能，或是特異性細胞免疫以及體液免疫功能，均有一定的提高作用。

　　鐵皮石斛的食用方法

　　1、入茶：取新鮮的鐵皮石斛20～30克，洗凈去衣切薄片或切段拍裂，配紅棗幾顆或些許枸杞，加清水若干(根據自己飲水量)，以武火將水煮沸，再以文火煮30分鐘以上即可飲用。或直接沸水沖飲。食畢，將鐵皮石斛取出食用。

　　2、入膳：取新鮮的鐵皮石斛30-50克，以清水洗凈切片或切段拍裂，根據個人口味喜好可煲雞、鴨、骨等。煲制時間略長于平時些許即可。

　　3、入酒：取新鮮的鐵皮石斛500克，以清水沖洗沖洗干凈，配枸杞、西洋參、白酒1000克，浸泡2個月后早晚適量服用

　　4、打汁：洗凈用打汁機按10:1加水打汁食用，加蜂蜜品味更佳，酒前酒后飲有醒酒護肝，減輕頭痛作用，效果明顯。

　　鐵皮石斛的真假鑒別

　　1、看：我們在識別鐵皮楓斗真假時，可以先通過看。對于加工成型的石斛而言，會有一層細毛，這是因為其莖桿表皮纖維經過烘干后而形成的。其次，它的形狀做工方面應該精細、大小也應當均勻、顆粒比較飽滿。再來說說它是什么顏色的吧，真品楓斗因其含較高的糖份，色澤會偏深些，會呈現黃綠色。若是經過打蠟處理的，則有反光現象。而用報紙灰搓的石斛用手就可以摸出來，在手指上就會留下灰跡。

　　2、聞：其次還可以用鼻嗅。拿一粒放在鼻子周圍聞一下它的味道，楓斗會發出淡淡的草香味，而不是其他的異味。這是由于在加工石斛時，是用炭火慢慢烘烤而成的，并經過揉搓之后，卷成彈簧狀而成為終的形態。因此，如果聞到的是一股怪怪氣味很可能不是鐵皮楓斗。

　　3、拉：再介紹一個分辨石斛的方法，即用手拉。將楓斗從中間的位置往兩邊拉，一般含糖比較高的話，只要輕輕一拉，就會從中間斷裂。若您可以將它拉得很長，也沒有斷的跡象，可以判定為假的鐵皮石斛，這是識別其真偽比較重要的一個方法。

　　4、咀嚼：那它吃著有什么味道呢?這是我要給您說的另外一個方式了，將一粒楓斗放在嘴巴里嚼一下，在一開始會感覺比較干、硬，剛開始就是這樣，需要您用點力氣嚼才行。慢慢地會感覺到它在發生變化，會越來越粘，也不再像剛放進口中那樣硬了，比較舒服。到，幾乎整顆石斛都被融化在了自己的嘴里。這才是鐵皮楓斗比較神奇的一點，“看似一棵草，嚼時一粒糖”。

　　5、價格：說了這么多，還有一點就是石斛的價格，這也可以判斷出它的真假。出現在市場上的許多楓斗都稱作鐵皮石斛，而實際情況多數是用紫皮或者是水草石斛充當鐵皮來賣。殊不知，真正鐵皮楓斗是種一分價錢一分貨的藥材，其價格也與當時的市場行情成正比，若偏低的話就不可能為鐵皮石斛。