橄欖枝即油橄欖的樹枝，原植物屬山欖科常綠小灌木，樹形美觀，枝葉繁茂，我國從20世紀60年代引種，現已在許多地區(qū)作為園林觀賞植物栽培，通常每年9月份開白色小花、10月份結果、11月份果實由綠色變成紅色而成熟，下面我們就一起來看一看橄欖枝的象征意義吧!

　　橄欖枝的象征意義

　　橄欖枝象征和平。圣經故事中曾用它作為大地復蘇的標志，后來西方把它用作和平象征。聯合國徽章圖案是用兩根橄欖枝襯托著整個地球，意味著爭取世界和平。聯合國維持和平部隊徽章使用橄欖枝象征著和平。同時，橄欖枝作為古代奧運會的精神，作為奧林匹克運動精神的象征, 寓意深刻，影響久遠。

　　橄欖枝的象征起源

　　追根溯源，還要從《圣經》里那個“諾亞方舟”的神話故事說起。遠古時的，上帝發(fā)覺人類的道德意識越來越糟，幾乎到了不可救藥的地步。于是，決定用洪水把人類全部吞沒。但是，上帝想到世界上總得有生物存在，就派了使者到人間仔細查訪情況，以便確定準予生存的對象。

　　當使者報告有一對叫諾亞的夫婦道德良好時，上帝就把生的權利賜給他倆，事先通知諾亞夫婦，準備好一只方形大木船，備足干糧和飲水，并將各種動物挑選一對載于船上。接著洪水來了，世界上的生物都未能逃脫這場災難，只有諾亞的方舟安全漂流。

　　過了很久很久，洪水消退，遠處出現了高山、島嶼、空地。諾亞夫婦十分高興，首先將船上的一對鴿子放飛藍天，給它們以自由。但過不久，鴿子又飛回來了，并銜著一根翠綠色的橄欖枝，這似乎是一個信息，大地恢復生機了，一切都和平了!此后，橄欖枝就成為“和平”的代名詞了，鴿子也被人們稱作“和平的使者”，并被人們稱為“和平鴿”。

　　橄欖枝的體育淵源

　　現代體育競技中給優(yōu)勝者加冕某種樹枝做成的冠原本是一個源自古希臘的傳統，據文獻記載在古希臘至少有五種系列的運動會。

　　種就是奧林匹克運動會，為紀念宙斯，在奧林匹亞舉行，每4年一屆，公元前776年那屆有優(yōu)勝者的名字留下，優(yōu)勝者被授予野生橄欖枝冠，頭上抹橄欖油。

　　第二種是皮提亞運動會，為紀念太陽神阿波羅，在特爾斐舉行，每4年一屆，除了體育競技外還有音樂比賽，優(yōu)勝者被授予月桂枝冠。

　　第三種是尼米運動會，每5年一屆，優(yōu)勝者被授予一頂歐芹冠。

　　第四種是伊斯米亞運動會，為紀念海神波賽冬，在科林斯舉行，每兩年一屆，進行體育和音樂比賽，優(yōu)勝者也被授予一頂歐芹冠(一說松枝冠)。

　　第五種是赫拉運動會，為紀念天后赫拉，在奧林匹亞舉行，每四年一屆，參賽者必須是年青女性，優(yōu)勝者被授予野生橄欖枝冠，據說赫拉運動會很可能比奧林匹克運動會更古老。