建筑伸縮縫也稱為伸縮縫，是指為防止建筑物構件由于氣候溫度變化(熱漲、冷縮)，使結構產生裂縫或破壞而沿房屋長度方向的適當部位豎向設置的一條構造縫。伸縮縫是將基礎以上的建筑構件如墻體、樓板、屋頂(木屋頂除外)等分成兩個獨立部分，使建筑物沿長方向可做水平伸縮。

　　當房屋相鄰部分的高度、荷載和結構形式差別很大而地基又較弱時，房屋有可能產生不勻均沉降，致使某些薄弱部位開裂。為此，應在適當位置如復雜的平面或體形轉折處、高度變化處、荷載、地基的壓縮性和地基處理的方法明顯不同處設置沉降縫。

　　沉降縫與伸縮縫不同之處是除屋頂、樓板、墻身都要斷開外，基礎部分也要斷開，使相鄰部分也可以自由沉降、互不牽制。沉降縫寬度要根據房屋的層數定，五層以上時不應小于120mm。

　　沉降縫不但應貫通上部結構，而且也應貫通基礎本身。沉降縫應考慮縫兩側結構非均勻沉降傾斜和地面高差的影響。抗震縫、伸縮縫在地面以下可不設縫，連接處應加強。但沉降縫兩側墻體基礎一定要分開。

　　伸縮縫又稱溫度縫。其做法為：

????? 沿建筑物長度方向每隔一定距離預留縫隙，將建筑物從屋頂、墻體、樓層等地面以上構件全部斷開，基礎因受溫度變化影響較小，不必斷開。伸縮縫的寬度一般為20-30mm，縫內應填保溫材料，間距在結構規范中有明確規定。

　　按建筑設計規范，框架結構房屋不管哪一向超過50米的應設伸縮縫或后澆帶，排架結構為60米均要設置伸縮縫。建筑物預留縫隙一般有三種：伸縮縫、沉降縫、抗震縫，統稱為變形縫。伸縮縫寬度為30-50MM，沉降縫與抗震縫的寬度及縫內是否需要填充材料，有具體工程要求來確定。所有變形縫的外墻蓋縫材料，均用不小于0.5MM厚鍍鋅鐵皮。民用住宅，一般不會有室內變形縫。