多層住宅常用的設計方法為單元設計法。將住宅設計若干種可相互組合的標準段，即“單元”，然后通過不同單元的組合或同一單元的不同組合形式形成各種面積指標和不同的套型比以及不同體型的住宅建筑。這種方法可以簡化設計，滿足住宅建筑的大規模建設的工業化和多樣化要求，統一結構、構造、方便施工。

　　多層住宅的平面組合方式即單元與單元的組合方式可分為平直組合、錯接組合、轉角組合、多向組合等。平直組合形體簡單、施工方便，但不宜過長。錯接組合比較靈活，能適應地形、朝向、道路或規劃的要求，但要注意外墻周長及用地的經濟性.可用平直組合加以錯拼或直接加錯接的插人單元，在住宅的朝向與道路方向形成一定夾角時，則可采用鋸齒形錯接單元，這種組合往往使街景富于變化。轉角組合方式要注意朝向，可用平直單元拼接，也可插入單元或直接采用轉角單元。多向組合的各單元一般具有多方向組合的可能性，要求每個方向可能拼接的部位尺寸相互協調，常見的多向組合單元平面有Y形、風車形、工字形幾種。多向組合也可以以套型為單位，利用交通聯系組合成多方向性的組合體。

　　多層住宅剎面組合方式

　　為提高空間使用率、豐富建筑形式.多層住宅常根據建筑空間剖面形式的變化形成垂直方向的剖面組合。常見的剖面組合方式有平層式組合、錯層式組合和躍層式組合兒種。

　　平層式組合住宅又可分為普通式和臺階式(退臺式)兩種。普通平層住宅是常用的構造形式，結構施工簡便、交通方便、布局靈活，面積可大可小。多層住宅的進深一般控制在11一13m，進深太小不夠經濟，進深太大土地利用率雖提高.但戶內中間部分的采光通風不理想。臺階式住宅在住宅單元處加時在不同樓層依次作退臺處理.使之在形體上出現臺階狀。下層減少的建筑面積可成為上層的平臺，叮做花園使用，為住戶提供一個良好的戶外活動場所。臺階式住宅由于體形富于變化，擴大了多層住戶的室外活動空間.成為近年來國內外較多興建的一種住宅類型。

　　錯層式組合住宅又分為小錯層式和錯半層式兩種。小錯層住宅是一套住宅根據功能用房分成不同高度的平面.通常采用30一60cm的高差將公共區和私密區分開。這種類型的住宅設計一般使室內動、靜分區更為明確.室內空間更加豐富，也符合一些用戶追求新奇的心理，在前幾年較多出現，但結構設計上對抗震不利，建筑設計上也不夠科學.不便于活動。錯半層式住宅則一般是根據地形變化.利用樓梯的休息平臺將一梯二戶用半層高差分開。這種類型使征戶住宅都相對私密，減少門對門的千擾，形成一梯一戶的感覺，建筑造型臺階狀富于變化，但應注意結構和抗震處理。

　　躍層式組合住宅又可分為躍層式住宅和復式住宅兩種，都是將多平面層套型加以疊加，不同之處在于層高，設計的出發點和居住對象也完全不同。躍層式住宅是住宅占有上下兩個(或以上)樓層，用戶內樓梯連接使豎向空間擴展，實現上下層動靜分區，戶內空間更具領域感，因此一般適用于大戶型的多室戶，并常采用底層或頂層的躍層形式，即底層直接庭院人戶的“花園住宅”或頂層設置露臺的“空中別墅”，滿足多種居住舒適性的要求。復式住宅則是每戶在一個較高的樓層中(通常為3.6一4.2m)增設一個夾層空間，形成空間的高度利用，通常下層用于起居，上層用于睡眠和儲藏，平面利用系數和土地利用率都大大提高，但在面積和功能關系的平衡上都不易把握。由于復式住宅能滿足年輕人多種空間需求以及迫求新奇的心理需要，目前常用于小室戶型通過走廊式組合的青年公寓中。

　　多層住宅類型劃分

　　多層住宅是由若干套型通過水平和垂直交通的聯系加以組合疊加，因此在設計時通過靈活地利用樓梯和走廊組織不同的人戶方式，就可以形成多種多樣的住宅平面類型。常見的平面基本類型有梯間式、點式、走廊式和花園臺階式等。