黑松露是一種生長于地下的野生食用真菌，別稱塊菌、無娘果等，外表崎嶇不平，色澤介于深棕色與黑色之間，呈小凸起狀，遍及灰色或者淺黑色與白色的紋理，其氣味特殊，難以形容，有人形容像蕈菇、蒜頭、腐葉、濕地、發酵的玉米、腌泡菜、蜂蜜、瓦斯、濕稻草、干酪、肉桂、麋香，還有像經年未洗的床單，甚至還有人形容其氣味像精液，就目前所知主要分布于阿爾卑斯山脈及喜馬拉雅山脈的少數地區。

　　黑松露對生長環境非常挑剔，只要陽光、水分或者土壤的酸堿值稍有變化就無法生長，為世界上不能進行整齊有序種植的美味佳肴。一棵樹下會長出松露，而旁邊看起來一模一樣的另一棵樹卻不能，至今人們也搞不清楚原因何在。與蘑菇等一般菌類不同，松露的孢子不是通過風進行傳播，而是通過那些啃食松露的動物來傳播，主要生長在松樹、橡樹、榛樹、山毛櫸和橙樹下，這是因為松露不能進行光合作用無法獨立存活，必須借助與某些樹根之間的共生關系獲取養分。

　　黑松露的成熟期通常在每年的11月到次年的三月，通常的季節是在12月到次年的3月之間。采集松露的人叫做“松露獵人”，每個松露獵人身上都有一本家傳的藏寶圖，記錄著父輩們曾經找到松露的地點、時間和大小。尋找松露的過程十分有趣，各國獵人使用的方法也不盡相同。在法國人們習慣把母豬當作收獲黑松露的得力助手，母豬的嗅覺極其靈敏，在6米遠的地方就能聞到埋在25厘米至30厘米深的地下的松露。

　　黑松露含有豐富的蛋白質、18種氨基酸(包括人體不能合成的8種必需氨基酸)、不飽和脂肪酸、多種維生素、鋅、錳、鐵、鈣、磷、硒等必需微量元素，以及鞘脂類、腦苷脂、神經酰胺、三萜、雄性酮、腺苷、松露酸、甾醇、松露多糖、松露多肽等大量的代謝產物，具有極高的營養保健價值。其中雄性酮有助陽、調理內分泌的顯著功效。鞘脂類化合物在防止老年癡呆、動脈粥樣硬化以及抗腫瘤細胞毒性方面有明顯活性。多糖、多肽、三萜具有增強免疫力、抗衰老、抗疲勞等作用，可用于保健養身。

　　黑松露的味道非常奇特，蘑菇、蒜頭、濕泥、蜂蜜、玉米、臭蟲、腐爛樹葉等的味道都曾被用來形容松露香味，也有人經常說它們散發著麝香、精液和經年未洗的床單味，甚至專業聞香師描述為汽油味中間夾雜著一些蒜味和臭雞蛋的味道，當然有些樹林濕地中落葉堆積發酵的氣息，混合一絲的酵母和蜂蜜味，究竟什么味道，每個人的結論都不同。

　　過去兩千年里，黑松露在世界上僅發現于歐洲的阿爾卑斯山南部，這是中國人對黑松露陌生的主要原因。上世紀末，中國科學家在喜瑪拉雅山脈的東南地區發現了黑松露的分布，轟動了整個世界。從那時至今中國產黑松露一直全部用于出口。近年的松露產區民間應用考證表明，實際上在中國西南藏族、彝族等少數民族地區民間，幾百年來稱作“無娘果”的黑松露早已被當地山民用于增強體力、提高性能力、調理婦女經血等，據說功效卓越。