基于與SiFive
China的戰略合作,9月28日,格蘭仕推出物聯網芯片,并配置于16款格蘭仕產品中,此舉標志著格蘭仕已經立志走出傳統家電制造,開始布局智能家電,向更有前景的智能領域邁進。經歷了中興和華為事件之后,這兩年家電企業在芯片產品上人人自危,以前不少家電公司甘于做世界的組裝工廠,核心器件全部從國外科技公司采購,但近兩年,傳統家電企業紛紛進軍芯片半導體領域,包括格力、康佳、TCL,無一不開始布局上游產業。
硬件涉足芯片
在Galanz Next
2019大會上,格蘭仕正式對外宣布,與芯片企業SiFiveChina達成戰略合作,聯合開發新一代物聯網芯片“BF-細滘”,將置于所有格蘭仕家電產品內,加速格蘭仕智能家居進程
。
格蘭仕集團副董事長梁惠強表示,智能物聯網時代,不能以電腦、智能手機的芯片為中心,而要用新的技術架構。所以,格蘭仕與SiFive合作,為智能家電設計一套專用的高性能、低功耗、低成本的芯片。目前,格蘭仕剛剛上市的16款新產品,包括微波爐、空調、冰箱等,已搭載了芯片BF-細滘。
據介紹,BF-細滘采用RISC-V架構,40nm制程,比同等制程的英特爾、ARM架構芯片速度更快、能效更高。格蘭仕后續還將推出獅山AI處理器,為專屬場景定制專屬芯片,這款處理器同樣采用RISC-V架構,會有高、中、低三條產品線,將在明年陸續進入格蘭仕的全線家電產品中。
SiFive是由美國加州一位教授及其學生創辦的一家高科技公司,開發了RISC-V的開源技術架構。梁惠強表示,格蘭仕通過與SiFive合作,開發專屬的、用于各種場景的芯片,不只用于家電,還可用于服務器。格蘭仕由此加入RISC-V的生態系統,讓家電高效、安全、方便、低成本地實現智能化。
這也意味著格蘭仕未來將從制造企業向科技企業轉型。要實現向科技企業轉型,格蘭仕找到了多個戰略合作伙伴,恒基兆業地產有限公司聯席主席兼總經理、香港中華煤氣有限公司聯席主席李家杰,北京千兆躍科有限公司創辦人江朝暉,以及廣東格蘭仕集團有限公司董事長兼總裁梁昭賢,被稱為“鐵三角”。
軟件全面開花
然而,科技企業的標簽并不只是芯片,格蘭仕要想實現成功轉型,離不開軟件方面的探索。
當日,格蘭仕宣布了為RISC-V打造的開源操作系統GalanzOS,不過在現場,格蘭仕并未進一步透露GalanzOS與這兩款AIoT芯片的性能參數、主攻方向等。
梁惠強還介紹了邊緣計算,他指出,相比于云計算,邊緣計算更接近智能終端,數據計算低延時、快響應、更安全。格蘭仕與一家德國公司進行邊緣技術方面的合作,把AI(人工智能)應用到各種各樣的產品上。
格蘭仕還著重介紹了電力方面的技術,因為在萬物互聯中會大大增加電力負荷造成大量能耗。接下來,格蘭仕將發力無線電力技術,使無線電力設備鑲嵌進家電產品中,實現家電的互聯互通,并實行家電產品為指定設備充電、遠距離充電等功能。
“IoT時代將產生更多能耗,如果萬物互聯到,所需的電池、電線會達到無法想象的程度,將嚴重阻礙物聯網的起飛。”梁惠強說,格蘭仕將引進無線電力技術,讓其變得像WiFi一樣,可以為移動中的設備持續充電。格蘭仕將把無線電力發射器嵌入到空調、冰箱等家電產品中。
此前,通過采用亞馬遜旗下AWS服務,格蘭仕還推出了其自有電商和物聯網(IoT)平臺。該公司在AWS上新建的電商平臺,在2019年6月1日-18日的“6·18”活動中表現出色,減少了延遲、訂單處理及時、系統運行穩定,支持格蘭仕實現了9000多萬元的銷售收入。借助全球的AWS基礎設施,格蘭仕物聯網平臺正服務于全球200多個和地區的客戶,為其提供家電設備預配置、設備遙測和固件更新等服務。
未來,格蘭仕還計劃在AWS云中部署人工智能、大數據等系統,在同一個平臺上完成對生產、銷售、服務的全面管理,實現從“制造”到“智造”的轉變,加速其全球業務增長。
未來必走之路
隨著人工智能家電的興起,家電市場對芯片的需求大幅增加,但很多高端芯片還是來自于國外。在業內人士看來,家電企業的發展還要靠創新來驅動。
不僅是格蘭仕,包括格力、康佳等在內的家電企業如今都在謀求芯片業務的發展。此前,格力電器董事長董明珠曾公開表示,將斥資500億元投入到芯片制造當中,而且強調在研發上錢不是問題,重要的是看有沒有信心與決心。她還指出,爭取在2019年格力空調全部用上自己的芯片。去年,格力電器成立了珠海零邊界集成電路有限公司,該公司主業是芯片設計,主要還是與空調里使用的芯片相關。
康佳集團則在2018年確立了轉型成“科技創新驅動的平臺型公司”的目標。目前,康佳已成為國內規模的第三代納米微晶石生產企業,康佳半導體也已完成業務總體設計與戰略規劃,科技園區建設亦持續推進。
據了解,TCL目前的核心業務半導體顯示及材料產業主要是以華星光電為載體。資料顯示,到2019年上半年為止,華星光電在半導體顯示領域的總投資額累計達1891億元。
然而,要研發出芯片這樣的核心部件,不僅需要巨額投入,更需要時間積累。產業觀察家洪仕斌指出,實際上,家電企業的核心技術開發與整機開發具有很強的協同作用,前者為后者提供技術支持,而后者為前者的產業化提供市場保障,兩者帶來的不是疊加效應,而是乘數效應。“對國內企業來講,不是什么輕松就做什么,而是什么關鍵做什么,企業的真正競爭力不在于量的積累,而在于產業戰略結構的突破。”